По Уставу в Рождественский пост рыба и вино употребляют во все субботы и воскресения, а также в дни, когда совершается полиелейная служба.

Вопрос о предпразднстве и попразднстве не имеет практического значения для мирян. Это прежде всего вопрос богослужебных текстов и сочетаний служб. В календаре большинство больших праздников имеют день, с которого начинается предпразднство и с которым кончается попразднство. Предпразднство Рождества начинается в Сочельник, 6 января по новому стилю. А попразднство длится от самого Рождества до Крещения.

Теперь, что касается Вашего вопроса о посте: в Сочельник день строгого поста. Период от Рождества Христова до Крещения, 19 января – Святки, когда пост отменяется во все дни. Вопрос о праздновании современного Нового года лежит вне богослужебного поля и может решаться каждым человеком со своим духовником и руководствуясь собственной совестью. На практике обычно все едят рыбу и пьют вино.

Нужно заметить, что Новый год хотя и не является церковным праздником, тем не менее, является днем общего торжества. Хочу привести один пример осмысления нецерковного события с христианских позиций: однажды у игумена Гурия спросили, можно ли праздновать день рождения. «Конечно, — ответил игумен, — ведь родилась бессмертная душа». При желании во многих обыденных вещах можно найти ступени, возвышающие нас к Богу.

Как православному человеку относиться к католическому Рождеству? Можно ли его праздновать?

Рождество у всех одно. Но католики празднуют его по Григорианскому календарю, а мы, православные, — по Юлианскому. 25 декабря у православных еще идет Рождественский пост.

Не стоит праздновать Рождество 25 декабря специально, когда на то нет особой причины. Но, к примеру, если в вашей семье есть католики — почему бы не порадоваться вместе с ними дню Рождения Спасителя. Или если вы оказались в католической стране: чураться всеобщего ликования не надо, ведь люди славят Христа. Но отказываться от своей традиции в пользу католической не надо — у нас есть 7 января, чтобы отпраздновать Рождество Христово вместе почти со всем православным миром.

Важно определить: а что, собственно, для нас — праздник Рождества? Это не просто катание с горок и подарки под елкой. Это в первую очередь богослужение и Причастие как его центральное событие. Потом семейное застолье — разговение после поста. Православный человек не может принимать участие в католической мессе, мы можем на ней только присутствовать, но причащаться — нет.

Кстати, интересно, что 25 декабря в Русской Православной Церкви вспоминается святитель Спиридон Тримифунтский — чудотворец, который родился в конце III века на Кипре.

Недавно я крестилась. Этот Рождественский пост у меня — первый, поститься мне нравится. Но беспокоит один вопрос: как быть с Новым годом? Из всей нашей семьи соблюдаю пост только я одна. Мама, папа и бабушка — люди неверующие. Новый год всегда был для нас семейным торжеством: мы собирались за праздничным столом, желали друг другу счастья. А теперь я не знаю, как мне быть. Кричать «Ура!» под бой курантов и есть салат с колбасой мне не хочется. А обижать родных отказом не хочется еще больше.

Марина

Отвечает протоиерей Сергий Архипов, священник Покровского храма, г. Жиздра, Калужская область:

Дорогая Марина, Вы и сами уже почти ответили на свой вопрос. Ведь отказываемся мы в пост от определенных видов пищи вовсе не для того, чтобы портить своим родным настроение в праздник. Пост нужен, чтобы дать духу торжество над плотью, приучить нас к постоянной умеренности, чтобы нам не быть пристрастными к пище и не услаждаться ею сверх меры.

Однако по общему мнению всех без исключения православных святых, любовь выше поста. И, конечно же, Бога не оскорбит, если ради мира в семье верующий человек, вопреки своему желанию поститься, попразднует с близкими и хоть в чем-то постарается сохранить пост или даже съест несколько ложек салата с колбасой за новогодним столом. Но если под предлогом сохранения мира он на самом деле просто решит в Новый год как следует «оттянуться» по колбаске или котлетам, тогда ему не стоит и тешить себя мыслями о том, будто он нарушил пост ради любви к ближним.